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Los templos de Karnak
Karnak es un yacimiento dificil de comprender.Jean-Francois Champollión,el frances que descifró los jeroglíficos,lo describía como “tan vasto y grandioso que los egipcios deben de haberlo diseñado pensando en hombres de centenares de pies de altura”
No es sólo que Karnak sea inmenso-el complejo ocupa unos dos kilometros cuadrados-sino que es el resultado de una actividad constructora casi constante que comenzó hace 4.700 años y que todavía continúa hoy en dia.El templo de Amón-Ra,el edificio principal de Karnak,es la mayor estructura religiosa construida nunca.Era el hogar del dios en la tierra y a su alrededor se encuentran las residencias de sus familiares: su esposa Mut y su hijo Khonsu.Sus templos también son inmensos.
Soberanos sucesivos renovaron,repararon y ampliaron estas residencias del mismo modo en que generaciones de una misma familia remodelan el hogar ancestral para acomodarlo a sus cambiantes gustos y necesidades.
Las primeras estructuras encontradas en Karnak datan del Reino Medio,pero hay referencias a actividad constructora en fechas tan tempranas como la III Dinastia de hecho,la arqueología demuestra que el lugar estaba habitado miles de años antes,en la época prehistórica.Durante el Reino Nuevo,cada rey parece haber competido con sus antecesores para construir un monumento mayor que el de ellos.Los reyes tiraban abajo los edificios anteriores y utilizaban sus sillares para construir otros nuevos.Por ejemplo,Amenhotep III construyó un pilono con piedras que tomó de una docena de estructuras más antiguas y luego borró y redecoró sus muros,reemplazando el nombre de los reyes anteriores con el suyo propio.Para los egiptólogos es complicado seguir la historia de toda esta actividad.
Los soberanos del Reino Nuevo fueron unos exuberantes constructores que gastaron fortunas contribuyendo a aumentar el tamaño y complejidad de Karnak,así como su riqueza.Su sacerdocio era uno de los más ricos de Egipto.Los documentos del Reino Nuevo demuestran que el sacerdocio del templo de Karnak poseía más de 81.000 esclavos y sirvientes,421.000 cabezas de ganado,691.000 acres de tierra cultivable,83 barcos,46 astilleros y 65 ciudades.Sólo durante el reinado de Ramsés III,el templo recibió regalos que incluían 31.833 kg de oro,997.805kg de plata,2.395.120kg de cobre.
Tanto por motivos económicos como religiosos,Amón en verdad era el Rey de los dioses.
Más de 200 grandes estructuras se han encontrada en Karnak. Indudablemente,hay cientos más.Algunos son simples edificios de ladrillos.